1º DE DICIEMBRE — Entre el Día de Acción de Gracias y el 25 de diciembre, los estadounidenses mandarán más de 16 billones de cartas y paquetes a sus amigos y seres queridos. Entonces no es una sorpresa que la época de fiestas sea la temporada más ocupada del año para enviar algo por correo.
El Servicio Postal de los Estados Unidos, o USPS, por su sigla en inglés, es la agencia del Gobierno federal a cargo de proveer servicios de correos a todo el país. A continuación se ofrecen algunos de sus servicios básicos, sugerencias para que los paquetes lleguen de manera segura y las fechas límites para hacer envíos al exterior durante esta temporada de fiestas.
Servicios disponibles en Internet
Mandar correspondencia sin salir del hogar es uno de los beneficios más grandes de usar el portal de USPS, que cuenta con varios servicios en español, desde rastrear paquetes hasta encontrar el código postal de una dirección incompleta.
En el portal también se puede:
* Imprimir etiquetas para hacer envíos domésticos e internacionales
* Programar que un cartero recoja un paquete a domicilio sin costo (cuando se usan ciertos servicios)
* Buscar la oficina de correo más cercana
También se ofrecen más servicios a través de la aplicación para los aparatos móviles (en inglés) iPhone, Android y BlackBerry.
Fechas límites para envíos al extranjero
Antes de mandar una carta o un paquete por correo se recomienda conocer la fecha límite en la que se debe mandar para que llegue en la fecha deseada.
Por ejemplo, las personas que esperan que su correspondencia y/o paquetes lleguen a México para el 25 de diciembre de 2011 deben hacer sus envíos antes del 9 de diciembre por First Class Mail, el servicio más barato, o pueden hacerlo hasta el 21 de diciembre utilizando Global Express Guaranteed, el servicio de mayor costo del correo.
Para Centro y Sudamérica, las fechas límites de envíos de menor y mayor costo son el 2 y 20 diciembre, respectivamente. El Servicio Postal ofrece un calendario completo (en inglés) con las fechas claves de esta temporada y tiene unas recomendaciones sobre cómo preparar envíos internacionales.
Sugerencias para evitar errores
Para evitar demoras y otros problemas se recomienda escribir claramente tanto la información del destinatario como del remitente, incluyendo los números de la unidad o apartamento. Además se recomienda:
* Averiguar el código postal correcto del destinatario y de no encontrarlo, es mejor no ponerlo. El Servicio Postal prefiere no tenerlo que contar con uno equivocado
* Elegir una caja que sea lo suficientemente fuerte para proteger el contenido. Si éste es rompible, se recomienda escribir la palabra “FRAGILE” en inglés en la caja
* Proteger el contenido de los bienes con papel, periódicos o materiales para empacar como bolitas de aire de plástico, y asegurarse que el contenido del paquete esté empacado en forma compacta para que no se mueva durante el viaje
* Extraer las baterías de los juguetes, y colocarlas envueltas a un lado del artículo
* Incluir en el interior del paquete una etiqueta adicional con la dirección del destinatario y del remitente en caso que la caja se dañe durante el transcurso y no se pueda identificar el destino de la misma
Además del portal http://www.USPS.gov y de las oficinas locales, el Servicio Postal también cuenta con la línea telefónica gratuita 1 (800) 275-8777, que ofrece información en español.
Para aprender más sobre temas relacionados a los servicios del Gobierno federal visita GobiernoUSA.gov, el portal oficial del Gobierno de los Estados Unidos en español, que forma parte de la Administración de Servicios Generales (GSA) de EE. UU.
