Emelyn Angeles-Arroyo found support, opportunity and a second family while continuing her education close to home
Source: Meoli Companies
SELBYVILLE, DE. The Meoli Companies, operators of McDonald’s restaurants across Delaware, Maryland, and Virginia, have awarded $12,000 in scholarships to six employees pursuing higher education. Five of this year’s recipients work at restaurants on the Delmarva Peninsula, with an additional recipient from the company’s Virginia restaurants.
The scholarship program recognizes employees for their academic goals, community involvement, work experience and ability to overcome challenges. With one in eight Americans having worked at a McDonald’s restaurant, the experience has served as an important starting point for many young people as they begin building their careers.
Among this year’s winners is Emelyn Ángeles Arroyo, a team member at the Selbyville McDonald’s who is studying legal studies at Delaware Technical Community College. She plans to become an attorney and use her education to help people in her community who may feel they do not have someone to defend them.
“These scholarships are about recognizing our employees for what they’re accomplishing both inside and outside of our restaurants,” said Michael A. Meoli, Owner and Operator of The Meoli Family McDonald’s Restaurants. “For many, McDonald’s is their first job, and we’re proud to play a small part in helping them build skills, continue their education and take that next step toward their future. Emelyn’s commitment to her family, her education and her future is exactly what this scholarship program is intended to recognize.”
Emelyn began working at McDonald’s in June 2025, shortly after her stepfather died that May. His death left her family with added financial responsibilities at the same time she was preparing for college. She wanted a job close to home that would allow her to continue doing well in school, and the McDonald’s restaurant next to her home offered the flexibility she needed.
Before the loss, Emelyn planned to attend college away from home. She had earned private and public scholarships and had been accepted at American University and the University of Delaware. Still, she did not feel she could leave her mother and two brothers during such a difficult time. Delaware Tech’s two-year SEED program gave her a way to begin college, remain close to her family and continue working at McDonald’s.
“My mom was very happy for me and really glad that I’m still home,” said Emelyn. “I didn’t want our family situation to upset my future, but in my heart, I couldn’t leave them right now. After two years, I can look at where I want to go next.”
Most of Emelyn’s extended family lives in Mexico, leaving her mother, older brother, younger brother and Emelyn especially close. Staying home has given her more time to bond with her younger brother, who appreciated knowing his sister would be nearby for a few more years. It has also allowed her to continue contributing to the household.
As Emelyn’s family adjusted to the loss of her stepfather, her coworkers became another source of support. She said the time they spent talking and laughing helped her through a difficult period and made the restaurant feel like more than a workplace.
“We don’t have extended family nearby because they are in Mexico, so my mom, my brothers and I are very close,” she said. “At McDonald’s, I found a second family in my coworkers. Their support helped me through a very difficult time.”
When she applied, Emelyn did not know about all of the educational benefits available to McDonald’s employees. Her general manager encouraged her to apply for The Meoli Companies scholarship, which she can use for school-related expenses. As a bilingual student who is passionate about learning languages, she also sees value in the English and Spanish language courses available through McDonald’s Archways to Opportunity program.
“I gave it a shot, and I was fortunate enough to be one of the winners,” said Emelyn. “You never know how far a place can help you and take you. McDonald’s really did that for me, and I’m super grateful.”
For Emelyn, continuing her education is also a way to honor her mother, who began school but had to leave and work full time to help provide for her family. Emelyn knows she could have faced the same choice after her stepfather’s death. Instead, the flexibility and opportunities available through McDonald’s have helped her continue both working and attending school.
“Being able to go to college and have the funds I need makes a huge impact for me and my family,” she said. “Being able to tell my mom what I’m doing means a lot. She is very proud.”
Emelyn has also been active in the Leo Club, Enviro Act, Technology Student Association, National Honor Society, Debate Club, Flag Club and Fellowship of Christian Athletes. Through those organizations, she has participated in service projects, environmental cleanups and leadership activities. She also helps run her family’s home bakery, making pan dulce and serving customers.
Her interest in service is part of what led her to study law. Emelyn said earning a college degree will help her give back to her community and advocate for people who may not believe they have a chance.
The Meoli Companies scholarship program is designed to support employees who are continuing their education while recognizing the work they have already put into their schools, communities and restaurants. This year, six employees will each receive $2,000 to support their continued education. The recipients represent restaurants across Delaware, Maryland and Virginia and will continue their education at colleges and universities this fall.
The scholarships are part of The Meoli Companies’ broader commitment to helping employees build skills and pursue opportunities beyond the restaurant. In addition to the company’s own scholarship program, employees can take advantage of McDonald’s Archways to Opportunity program, which offers resources including high school completion, college tuition assistance, English and Spanish language courses, and academic and career advising.
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Emelyn Angeles-Arroyo encontró apoyo, oportunidades y una segunda familia mientras continuaba sus estudios cerca de casa
SELBYVILLE, Delaware. The Meoli Companies, operadores de restaurantes McDonald’s en Delaware, Maryland y Virginia, han otorgado un total de $12,000 en becas a seis empleados que cursan estudios superiores. Cinco de los beneficiarios de este año trabajan en restaurantes de la península de Delmarva, y un sexto proviene de los restaurantes de la compañía en Virginia.
El programa de becas reconoce a los empleados por sus metas académicas, su participación en la comunidad, su experiencia laboral y su capacidad para superar desafíos. Dado que uno de cada ocho estadounidenses ha trabajado en un restaurante McDonald’s, esta experiencia ha servido como un importante punto de partida para muchos jóvenes que comienzan a construir sus carreras profesionales.
Entre los ganadores de este año se encuentra Emelyn Ángeles-Arroyo, empleada del McDonald’s de Selbyville, quien cursa estudios jurídicos en el Delaware Technical Community College. Ella planea convertirse en abogada y utilizar su formación para ayudar a personas de su comunidad que sientan que no tienen a nadie que las defienda.
“Estas becas buscan reconocer a nuestros empleados por los logros que alcanzan tanto dentro como fuera de nuestros restaurantes”, dijo Michael A. Meoli, propietario y operador de The Meoli Family McDonald’s Restaurants. “Para muchos, McDonald’s es su primer empleo, y nos enorgullece contribuir en pequeña medida a que desarrollen habilidades, continúen su educación y den el siguiente paso hacia su futuro. El compromiso de Emelyn con su familia, su educación y su futuro es precisamente lo que este programa de becas pretende reconocer”.
Emelyn comenzó a trabajar en McDonald’s en junio de 2025, poco después de que su padrastro falleciera en mayo de ese mismo año. Su muerte supuso para la familia una carga económica adicional, justo cuando ella se preparaba para ingresar a la universidad. Ella quería un trabajo cerca de casa que le permitiera seguir teniendo un buen desempeño académico, y el restaurante McDonald’s situado junto a su hogar le ofrecía la flexibilidad que necesitaba.
Antes de la pérdida, Emelyn planeaba asistir a la universidad fuera de casa. Había obtenido becas tanto públicas como privadas y había sido aceptada en American University y en la University of Delaware. Sin embargo, sentía que no podía dejar a su madre y a sus dos hermanos en un momento tan difícil. El programa SEED de dos años de Delaware Tech le brindó la oportunidad de comenzar sus estudios universitarios, permanecer cerca de su familia y seguir trabajando en McDonald’s.
“Mi mamá se alegró mucho por mí y le dio gusto que siguiera en casa”, dijo Emelyn. “No quería que nuestra situación familiar afectara mi futuro, pero en el fondo, no podía dejarlos en ese momento. Después de dos años, podré decidir qué camino tomar a continuación”.
La mayor parte de la familia extendida de Emelyn vive en México, lo que ha hecho que ella, su madre y sus dos hermanos —uno mayor y otro menor— estén especialmente unidos. Quedarse en casa le ha dado más tiempo para fortalecer el vínculo con su hermano menor, quien agradeció saber que su hermana estaría cerca durante unos años más. También le ha permitido seguir contribuyendo a los gastos del hogar.
Mientras la familia de Emelyn se adaptaba a la pérdida de su padrastro, sus compañeros de trabajo se convirtieron en otra fuente de apoyo. Ella comentó que los momentos compartidos entre charlas y risas la ayudaron a superar una etapa difícil e hicieron que el restaurante se sintiera como algo más que un simple lugar de trabajo.
“No tenemos familia extendida cerca porque viven en México, así que mi mamá, mis hermanos y yo estamos muy unidos”, dijo. “En McDonald’s encontré una segunda familia en mis compañeros de trabajo. Su apoyo me ayudó a superar un momento muy difícil”.
Cuando presentó su solicitud, Emelyn desconocía todos los beneficios educativos disponibles para los empleados de McDonald’s. Su gerente general la animó a solicitar la beca de The Meoli Companies, la cual puede utilizar para cubrir gastos relacionados con sus estudios. Como estudiante bilingüe apasionada por el aprendizaje de idiomas, ella también valora los cursos de inglés y español disponibles a través del programa Archways to Opportunity de McDonald’s.
“Decidí intentarlo y tuve la suerte de ser una de las ganadoras”, dijo Emelyn. “Nunca sabes hasta dónde te puede ayudar a llegar un lugar. McDonald’s realmente hizo eso por mí, y estoy sumamente agradecida”.
Para Emelyn, continuar su educación es también una forma de honrar a su madre, quien comenzó sus estudios pero tuvo que dejarlos para trabajar a tiempo completo y ayudar al sustento de la familia. Emelyn sabe que ella podría haberse enfrentado a la misma decisión tras la muerte de su padrastro; sin embargo, la flexibilidad y las oportunidades que ofrece McDonald’s le han permitido seguir trabajando y estudiando al mismo tiempo.
“Poder asistir a la universidad y contar con los fondos necesarios marca una gran diferencia para mí y para mi familia”, afirmó. “Poder contarle a mi mamá lo que estoy haciendo significa mucho para mí. Ella está muy orgullosa”.
Emelyn también ha participado activamente en el Leo Club, Enviro Act, la Technology Student Association, la National Honor Society, el Club de Debate, el Flag Club y la Fellowship of Christian A…atletas. A través de dichas organizaciones, ha participado en proyectos de servicio, jornadas de limpieza ambiental y actividades de liderazgo. También colabora en la panadería familiar, elaborando pan dulce y atendiendo a los clientes.
Su interés por el servicio es uno de los motivos que la impulsó a estudiar Derecho. Emelyn afirma que obtener un título universitario le permitirá retribuir a su comunidad y defender a aquellas personas que tal vez crean no tener oportunidades.
El programa de becas de The Meoli Companies está diseñado para apoyar a los empleados que continúan su formación académica, reconociendo al mismo tiempo la labor que ya han desempeñado en sus escuelas, comunidades y restaurantes. Este año, seis empleados recibirán 2,000 dólares cada uno para financiar sus estudios. Los beneficiarios provienen de restaurantes ubicados en Delaware, Maryland y Virginia, y continuarán su formación en colegios universitarios y universidades a partir de este otoño.
Estas becas forman parte del compromiso más amplio de The Meoli Companies de ayudar a sus empleados a desarrollar habilidades y aprovechar oportunidades más allá del ámbito del restaurante. Además del programa de becas propio de la empresa, los empleados pueden beneficiarse del programa Archways to Opportunity de McDonald’s, que ofrece recursos como la finalización de los estudios secundarios, ayuda para el pago de matrícula universitaria, cursos de inglés y español, y asesoramiento académico y profesional.
